Historia de la Carrera de Ingeniería de Materiales en la Universidad Simón Bolívar

La carrera de Ingeniería de Materiales comenzó en la USB en el año 1974 con las opciones de Metalurgia (1501) y Procesos de Manufactura. Esta última, posteriormente, pasó a denominarse opción Metalmecánica (1503). En el año 1976 se incorporó la opción Polímeros (1502) y luego en el año 1990 la opción Cerámica (1504). El plan de estudios concebido en esta forma formaba profesionales con un alto grado de especialización en las cuatro áreas ya mencionadas: metalurgia, metalmecánica, polímeros y cerámicas.

En el año de 1998 se realizó una autoevaluación de la carrera de Ingeneiría de Materiales con sus cuatro opciones, la cual fue completada a través de una evaluación externa en el año 2000 a través del Sistema de la Calidad de la Enseñanza de las Ingenierías (SECAI). De estos estudios se obtuvo que el plan de estudios de la carrera era muy especializado, poco versátil y flexible, con carencias en el área gerencial.

Como consecuencia de esta evaluación nació el nuevo plan de estudios integral - Ingeniería de Materiales (1500). Producto del esfuerzo de especialistas en las diferentes áreas, se diseño el nuevo plan de estudios que entró en vigencia en el año 2004. Este es un plan que ofrece al estudiante una visión global de las distintas familias de los materiales, convirtiéndolos en ingenieros más versátiles y capaces de desempeñarse en las variadas áreas de la Ingeniería de los Materiales. El pensum de Ingeneiría de Materiales (1500) contempla un tronco común de asignaturas abarcando las áreas de las Ciencias Básicas, de Ingeniería, de Gerencia, de Ciencias e Ingeniería de los Materiales, además de una amplia oferta de cadenas electivas de carácter profesionalizante en áreas específicas de Síntesis de Materiales, Procesos de Fabricación, Degradación de Materiales, Metalurgia Industrial, Cerámica Industrial y Estructural, Diseño con Polímeros, Elastómeros, Polímeros Compuestos, Caracterización de Materiales, Gerencia de Proyectos y Gestión de la Calidad, entre otras que pueden ir surgiendo constantemente para adaptarse a las nuevas necesidades del país.

Perfil del Egresado

El Ingeniero de Materiales es el profesional responsable de la obtención y transformación de los materiales en productos útiles al hombre. Por consiguiente:

• Estudia la estructura atómica de los materiales y la relaciona con las propiedades físicas y químicas, por lo que puede seleccionar y especificar el material adecuado para cada uso.
• Conoce los diferentes procesos mediante los cuales se puede obtener el material, así como cambiar su forma y propiedades.
• Selecciona y controla la mejor secuencia de operaciones de fabricación de una pieza.
• Desarrolla o ayuda a desarrollar nuevos materiales para cumplir adecuadamente con las exigencias de maquinarias y procesos.
• Asesora al diseñador de procesos y maquinarias sobre las propiedades de los materiales a usar y la posibilidad de fabricación más económica.
• Específica y analiza los resultados de los ensayos y pruebas necesarias para el adecuado control de las propiedades de los materiales.

Competencias del egresado

Las competencias del egresado de Ingeniería de Materiales son las siguientes:

• Sintetiza y caracteriza materiales
• Obtiene, determina, evalúa, procesa y selecciona materias primas y materiales para usos destinados a mejorar la calidad de vida de los usuarios.
• Analiza el comportamiento de los materiales y su desempeño.
• Identifica la relación entre una necesidad profesional y los conocimientos y herramientas de cálculo adquiridos en clase. Delimita el alcance del problema y ofrece estrategias de tratamiento del mismo.
• Simula y modela el comportamiento de los materiales y su desempeño.
• Utiliza herramientas matemáticas y/o computacionales para anticipar, representar, describir o demostrar el comportamiento de un fenómeno o sistema.
• Asesora y mejora procesos relacionados con los materiales.
• Implementa cambios que conlleven a un mejor desempeño y/o una mayor eficiencia de un producto, proceso o sistema, además recomienda acerca de las mejoras de los procesos vinculados con la fabricación o el ensamblado de materiales.
• Gerencia (nociones básicas).
• Identifica los fundamentos conceptuales de la organización, dirección, y control de los recursos técnicos, humanos y financieros de la organización.
• Investiga (nociones básicas).
• Estudia y ejecuta procedimientos, utilizando metodologías rigurosas, en consonancia con los principios de desarrollo sustentable, para obtener información acerca de nuevos materiales y procesos así como su aplicación, además divulga la información de forma adecuada a su área de experticia.
• Diseña, desarrolla e implementa procesos, técnicas, etc. relacionadas con la manipulación de materiales.
• Lideriza o contribuye en la propuesta de concepto, de detalle y en la implementación de procesos, máquinas, instalaciones, servicios o productos asociados a su área de especialidad.
• Innova y/o potencia tecnologías existentes.
• Introduce nuevas propuestas de materiales, procesos y maquinarias y/o incrementa la eficiencia de los existentes.

Campo Laboral

El egresado en Ingeniería de Materiales puede desempeñarse como: Gerente técnico, Responsable de Procesos, Gerente de Logística, Mejoramiento-Calidad, Ingeniero I & D, Ingeniero de Inspección, Técnico-Comercial (puente ideal entre el fabricante de aditivos químicos y el usuario industrial), Ingeniero de Proyectos. Todos estos cargos son posibles dentro de las siguientes industrias: metalmecánica, petroquímica, cementeras, manufactureras de productos plásticos, petroleras, etc.